Cómo comunicarse con una persona que vive con demencia
La demencia cambia poco a poco la forma en que una persona habla y entiende, y conversar puede requerir más paciencia con el tiempo. Esta guía explica formas sencillas de comunicarse, cómo interpretar los cambios de comportamiento y dónde pueden encontrar apoyo los cuidadores.
Solo información general. Esta guía no es asesoramiento médico, legal ni financiero. Hable con un médico, y con un profesional de derecho para adultos mayores o de finanzas cuando haya dinero o documentos legales de por medio, sobre su propia situación.
Cómo hablar con la persona
Los cambios en la comunicación varían de una persona a otra. Una persona puede tener dificultad para encontrar palabras, perder el hilo de lo que piensa o depender más de los gestos.
La Asociación de Alzheimer sugiere:
- Hable despacio y con claridad, cara a cara, en un lugar tranquilo.
- Haga una pregunta a la vez y dé bastante tiempo para responder.
- Haga preguntas de sí o no y dé instrucciones cortas, paso a paso.
- Hable directamente con la persona, no solo con quienes la rodean.
- Haga revisar la audición y la vista, ya que estos problemas pueden dificultar la conversación.
Cómo entender los cambios de comportamiento
La agitación, caminar de un lado a otro o repetir preguntas suelen ser una forma de mostrar una necesidad o un sentimiento. Busque qué puede haber detrás, como dolor, hambre, cansancio o una habitación ruidosa.
Algunas personas se vuelven más confundidas o inquietas desde el final de la tarde hasta la noche, lo que se llama síndrome del atardecer. Hable con el médico de la persona sobre cualquier cambio nuevo o repentino.
- Escuche la frustración e intente encontrar su causa.
- Tranquilice a la persona con una voz calmada y suave.
- Vayan a un lugar más tranquilo u ofrezca salir a caminar.
- Evite discutir, alzar la voz, rodear a la persona o sujetarla.
Cómo mantener las rutinas diarias
Una rutina estable puede ayudar, sobre todo si la persona se inquieta más tarde en el día. Pequeños cambios durante el día pueden hacer que las noches sean más tranquilas.
- Mantenga horarios regulares para despertarse, comer y acostarse.
- Planee las salidas, las citas y el baño para la mañana o el comienzo de la tarde.
- Pase algo de tiempo afuera con luz natural cuando sea posible.
- Mantenga las noches tranquilas y la casa bien iluminada.
- Anote qué pasa antes de una noche difícil para detectar posibles desencadenantes.
Apoyo para los cuidadores
Cuidar a una persona con demencia es exigente, y no tiene que hacerlo solo. La Asociación de Alzheimer ofrece una línea de ayuda gratuita 24/7 al 800-272-3900.
El personal de la línea de ayuda puede hablar sobre comportamientos, comunicación, estrés del cuidador y servicios locales. Las llamadas son confidenciales, y se ofrece ayuda en muchos idiomas.
Preguntas frecuentes
Por lo general es mejor no hacerlo. Discutir o corregir puede aumentar el malestar de la persona. Preste atención al significado detrás de las palabras y deje pasar las cosas pequeñas.
Puede ser que la enfermedad le haga difícil recordar la respuesta. La persona también puede estar buscando consuelo. Responda con calma y, si todavía puede leer, intente escribirle la respuesta.
Hable con el médico de la persona, sobre todo si el cambio es nuevo o repentino. Un problema de salud o un medicamento puede ser parte de la causa.
Fuentes
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