Maltrato y negligencia de personas mayores: señales y dónde obtener ayuda
El maltrato de personas mayores puede ocurrir en casa, en la casa de un familiar o en un centro de cuidado, y puede venir de alguien en quien la persona confía. Esta guía explica los tipos de maltrato, las señales a las que conviene prestar atención y a quién contactar.
Solo información general. Esta guía no es asesoramiento médico, legal ni financiero. Hable con un médico, y con un profesional de derecho para adultos mayores o de finanzas cuando haya dinero o documentos legales de por medio, sobre su propia situación.
Qué es el maltrato de personas mayores
El maltrato de personas mayores es el daño o la negligencia hacia un adulto mayor. Puede venir de familiares, cuidadores, trabajadores de la salud, amigos o desconocidos.
Los tipos principales son:
- Maltrato físico: causar daño corporal o sujetar a alguien en contra de su voluntad
- Maltrato emocional: gritos, amenazas, palabras hirientes o impedir que alguien vea a su familia y amigos
- Abuso sexual: obligar a alguien a participar en actos sexuales
- Negligencia: no atender las necesidades de una persona, como alimentos, medicamentos o atención médica
- Abuso financiero: usar mal o robar el dinero o las pertenencias de una persona
Señales de alerta
Las señales pueden aparecer durante una visita en casa o en un centro de cuidado. Una sola señal puede tener otra causa, así que fíjese si hay un patrón y busque ayuda si está preocupado.
- Aislarse, agitarse o alterarse
- Moretones, quemaduras o marcas sin explicación
- Úlceras por presión, mala higiene o condiciones de vida poco limpias
- Falta de lentes, audífonos, dentadura postiza o andadera
- Pérdidas repentinas de dinero o cuentas sin pagar
Explotación financiera y estafas
El abuso financiero puede venir de alguien que la persona conoce, mientras que el fraude suele venir de un desconocido. Ambos pueden causar un daño grave, y la víctima nunca tiene la culpa.
El Departamento de Justicia menciona señales de alerta como estas:
- Un apoderado con un poder notarial que usa el dinero de la persona para sí mismo
- Alguien que usa la tarjeta bancaria de la persona o firma con su nombre sin permiso
- Dinero destinado a pagar el cuidado que se gasta en otra cosa
- Alguien que llama diciendo ser del gobierno, de un banco o un familiar en apuros, y pide dinero con urgencia
- Un nuevo amigo que poco a poco toma el control del dinero de la persona
Dónde obtener ayuda
Si alguien está en peligro inmediato, llame al 911. Si está preocupado, hable con la persona a solas y ofrézcale ayuda para obtener apoyo.
Estos grupos pueden ayudar:
- Servicios de Protección para Adultos (Adult Protective Services) investiga el maltrato, la negligencia y la explotación. Encuentre su oficina local a través del Eldercare Locator al 1-800-677-1116.
- El defensor del pueblo de cuidado a largo plazo (ombudsman) ayuda con problemas en hogares de ancianos, comunidades de vida asistida y hogares de cuidado residencial.
- La Línea Nacional contra el Fraude a Personas Mayores (National Elder Fraud Hotline), 1-833-372-8311, ayuda en casos de fraude cometido por desconocidos.
- La policía o el alguacil de su localidad también pueden recibir una denuncia de abuso financiero.
Preguntas frecuentes
No. Solo tiene que reportar lo que ha visto u oído. Profesionales capacitados investigan el reporte.
Sí. El programa del defensor del pueblo de cuidado a largo plazo (ombudsman) atiende a residentes de hogares de ancianos, comunidades de vida asistida y hogares de cuidado residencial. Cualquier persona puede comunicarse con el programa para presentar una inquietud.
Muchas personas sienten vergüenza o temen que el agresor se entere y que las cosas empeoren. Por eso, la familia y los amigos a menudo tienen que hablar por ellas.
Fuentes
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